Проблема головной боли является одной из важнейших в медицинской практике. Интерес к ней особенно возрастает в настоящее время. В капиталистических странах проблема головной боли все в большей степени становится и социальной проблемой. Многие зарубежные исследователи подчеркивают не только распространенность головной боли, но и тенденцию к учащению ее у населения. Так, по данным Райна, при специальном анкетном опросе в штате Луизианна, США, 64,8% населения предъявили жалобы на головную боль. Бэй указывает что в Швейцарии потребление фенацетина, который используется преимущественно при головной боли, за 5 лет возросло с 28 000 до 42 000 кг. Учащение головной боли, прежде всего функциональных вариантов ее, ставится в связь с влиянием на человека трудных жизненных обстоятельств. В книге Головная боль и жизненный стресс Штэнбек рассматривает головную боль как проблему главным образом психосоматическую.
В отечественной литературе головной боли посвящены работы Н. К- Боголепова, С. С. Вермеля, Э. М. Ви-зена, Н. Ф. Голубова, Е. П. Платоновой, Ф. А. Поемного, И. И. Русецкого и других авторов. В них достаточно подробно описаны методы исследования, симптоматология, патогенез и терапия головных болей при различных заболеваниях.
Нами освещаются преимущественно те формы цефалгий, которые в широкой врачебной практике известны как головные боли неясной этиологии. К этому наиболее трудному и малоизученному разделу проблемы головной боли относятся прежде всего так называемые функциональные головные боли как психогенной, так и непсихогенной природы.